Jeg har kjent Steinar Berge gjennom mange år, og våre meningsutvekslinger i media kunne vel være slik at de var riktig så kvasse. Med så forskjellig utgangspunkt som vi hadde var vel ikke dette overraskende. Så langt jeg kan erindre over en periode på over 40 år, var det slik at det var uenighet på sak som var det vesentlige.
Så fant vi hverandre på en sak som overskygget disse uenighetene, nemlig i kampen for lokalsykehuset. På denne arenaen var vi enige, og det gav også grunnlag for et vennskap og tillitsforhold mellom Steinar og meg. Gjennom de siste årene hadde vi mange og lange diskusjoner om sykehus og andre politiske spørsmål knyttet til så vel rikspolitikk som lokalpolitikk i møtesammenhenger og i fortrolighet. Det vi snakket om blir mellom oss og jeg vil minnes disse samtalene i respekt for Steinar.
Hva gjelder kunnskap om helseforetak og lokalsykehus er min påstand at ingen kunne konkurrere med Steinar om kunnskap om dette. Hans bidrag til de lokale aksjonene var avgjørende for at vi kunne gjennomføre dem. I forberedelsene, i leserbrev og appeller var han krystallklar. Det vil bli vanskelig å erstatte ham, men han har overlevert kunnskap som vi kommer til å bruke i fortsatt kamp for lokalsykehuset.
Hans grunnleggende tro på åpen politisk kamp og meningsbrytninger gjennomsyret innsatsen i sykehuskampen. Vi kommer til å savne denne sterke og kunnskapsrike røsten i vår hverdag. Vi skal gjøre hva vi kan for føre dine argumenter videre.
Til minne om en god venn og kampfelle.
Stein Kristiansen
